侵略的外来種「ネコ」

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侵略的外来種「ネコ」

- 生態系にとっての悪の枢軸!? -

動物と人間の関係を
200冊以上の引用文献を駆使し、
　＊ペット
　＊動物虐待
　＊屠畜と肉食
　＊動物実験
　＊動物の福祉・解放
などの視点から見つめ直している

生田武志 (著)
いのちへの礼儀
筑摩書房
(以下水色部、本からの引用)

から、
　＊　人類が他の動物に食べられていたころ
　＊　トキの「復活」？
について紹介したが、今日は
「ネコ」についての
ちょっと意外な数字を紹介したい。

まずは侵略的外来種の説明から。

人間による環境破壊の一つに
「外来種問題」があります。

外来種とは、
もともとその地域にいなかったのに、
特に人間によって
他の地域から移入させられた生物で、

その中でも、
地域の自然環境や生物多様性を
脅かすおそれのあるものを
「侵略的外来種」(侵略的外来生物)
と呼んでいます。

現在の生物多様性減少の最大の原因は
生息地の減少・破壊
(特に熱帯林の破壊)ですが、

外来種問題は二番目の原因とも言われ、
過去400年間の種の絶滅の半分は
外来種によるとされています。
（Courchamp, Franck.（2006）
　「世界の島嶼地域における
　　侵略的外来種問題」
　『哺乳類科学』vol.46(1)85-88．)

では、侵略的外来種と言えば
具体的にはどんな生物だろう。

なんと
代表的な侵略的外来種の一つはネコ
だという。

ネコという動物の問題は、
たとえ飼い猫のように
食べ物が充分にあっても
「おやつ」や
「娯楽」のために狩りをし、
多くの動物を殺すことです。
(「過剰捕食」[hyperpredation]と
　呼ばれます）。
この点、ネコはわたしたち
ホモ・サピエンスとよく似ています。

仮に過剰捕食があったにせよ、
ネコと「侵略的」という言葉が
どうも結びつかない。

オーストラリアを例に
少し具体的な数字で見てみよう。

オーストラリアには現在
2000万匹とされる野良猫がいますが、
このネコたちは今までに
　100種以上の鳥類、
　 50種以上の哺乳類、
　 50種の爬虫類、
　多くの両生類や無脊椎動物を
絶滅させました
（Courchamp, Franck.（2006）
　「世界の島嶼地域における
　　侵略的外来種問題」
　『哺乳類科学』vol.46(1)85-88)。

過去だけではない。今後も...

オーストラリア環境省によれば、
ネコは一日に
　7500万の固有種の動物を殺し、
　　35種の鳥類、
　　36種の哺乳類、
　　 7種の爬虫類、
　　 3種の両生類を
絶滅させようとしています。

にわかには信じられないような数字だが、
ネコのことを

オーストラリア環境大臣はネコを
「暴力と死の津波」、

オーストラリア野生動物
管理委員会委員長は
「生態系にとっての悪の枢軸」

と呼んでいる関係者の言葉は
まさに数字を裏付けるようだ。

なのでこの現実に対して

2006年にオーストラリア政府は
「1800万匹の野良猫の根絶」を宣言し、
金属製のトンネルに猫をおびき寄せて
毒ガスを噴射するわなや
毒入りのソーセージなどを開発して
駆除を進めてきました。

2015年には、環境大臣があらためて
「2020年までに200万匹の
　野良猫を殺処分する」計画を
発表しています。

もちろんネコの問題は
オーストラリアだけではない。

＊　ニュージーランドのラウル島で
　　数十万羽いたセグロアジサシが絶滅、

＊　亜南極のケルゲレン諸島で
　　年間約125万羽の海鳥が殺される、

などなど

ネコは世界のほとんどの島に
持ち込まれており、
「島の動物相を破壊するスピードでは、
　ネコの右に出るものはいない」
(ソウルゼンバーグ　ウィリアム．(2010)
『捕食者なき世界』野中香方子訳，
　文藝春秋)

と言われる例を並べている。

「個としての動物」たちの
命や苦しみよりも
「生態系」の保護が優先されるという
大義名分のもと、
外来種を駆除してしまっていいのか、は
簡単な問題ではないが、

ネコに対して
かわいいペットのイメージしか
なかったせいか
上記「破壊力」の数字には
ほんとうに驚いてしまった。

備忘録代わりにメモっておきたい。

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