日本海、浅い海峡と小さな遭遇: はまのおと

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日本海、浅い海峡と小さな遭遇

- 230年前のスケッチ -

以前、ちょっと回転しただけなのに
日本列島が見慣れない形で現れるこの地図

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と、日本海について
この本を紹介した。

蒲生俊敬著
「日本海その深層で起こっていること」
講談社ブルーバックス

（日本海についての過去の記事は
　こちらとこちら）

この本から、もう2点
興味深い話を紹介したい。
（以下水色部と図は本からの引用）

まずは1点目。
本では、日本海の特徴を
下記3点にまとめている。

①　外部の海とつながる海峡が浅く、
　　地形的な閉鎖性が強いこと。

②　対馬暖流がつねに流れ込んでいること。
③　冬季に北西季節風が吹き抜けること。

この①について、
ちょっと驚く数字がある。

地図で見れば明らかなように、
日本海は、間宮、宗谷、津軽、対馬の
4つの海峡で外部の海と繋がっている。
この4つの海峡は、幅が狭いだけでなく、
とにかく浅い。

どれほど浅いか。
本文から数字を集めて並べてみた。
（「約10メートル」の「約」は省略して引用）

　　日本海の深さ
　　平均水深　1,667メートル
　　最大水深　3,800メートル

　　4つの海峡の深さ
　　間宮海峡　　 10メートル
　　宗谷海峡　　 50メートル
　　津軽海峡　　130メートル
　　対馬海峡　　130メートル

もう少しイメージしやすくするため
日本海を
平均深さ50cmのバスタブとしてみよう。
海峡は、外部の海と繋がる
「縁の窪み」ということになる。

　　間宮海峡　　 0.3cm
　　宗谷海峡　　 1.5cm
　　津軽海峡　　 3.9cm
　　対馬海峡　　 3.9cm

一番深い対馬海峡でもわずか4cm。
いかに「閉鎖性が強い」かがよくわかる。

このことが、②③との組合せで
海水の対流(熱塩対流)や付近の天候に
大きな特徴をもたらすのだが、
その詳細は本のほうにゆずりたい。

いずれにせよ、この閉鎖性が、

ある大潮の時期に、
同じ青森県でも
太平洋に面した八戸では干満の差が
130センチメートルもあるのに、
日本海に面した深浦では、
わずか20センチメートル程度しか
海面が変化しません。

の原因。

若狭湾に面する京都府与謝郡伊根町の
　「舟屋」のような、
　1階が船のガレージ、
　2階が居間となった
海辺ぎりぎりの独特な建物が成立するのも、
日本海だからこそと言える。

日本海についての話、2点目は
歴史的エピソード。

フランスのJ・F・ラペルーズが、
1787年に日本海を探検したときのこと。

　ラペルーズ率いるフリゲート艦2隻は、
1787年5月25日に
対馬海峡から日本海に入ります。

1797年に出版された
「ラペルーズ世界周航記」の付図には、
日本海を東へ進んだあと、
能登半島沖で北西に向きを変えて、
ロシア沿岸を北上した航跡が
記されています。

このラペルーズ率いる2隻のフリゲート艦が、
日本海でふしぎな和船と遭遇しています。

遭遇場所は、

の、"MER DU JAPON"と表記されている
"MER"と"DU"の中間あたり。

1787年6月2日のこと。

対馬海峡から日本海に入った
ラペルーズ隊の前方から、
2隻の日本船(北前船)が近づいてきた。

　2隻のうち1隻は、通常の弁才船

だったが、もう1隻は
いっぷう変わった形状をしていた。

230年近くも前、フランスの軍艦が
日本海で偶然見かけた日本の船の形状、
なぜそんなことがわかるのか。

まだ写真のない時代でしたが、
ラペルーズ隊のブロンドラ海軍中尉が
これらの和船を巧みにスケッチしました。

その絵が現存しており、
『ラペルーズ世界周航記・日本近海編』
（小林忠雄編訳）に添付されています。

なんとその船のスケッチが残っているのだ！
しかも精緻で美しい。

　和船研究の権威である
石井謙治や安達裕之によれば、
この船は「三国丸(さんごくまる)」といい、
江戸幕府が1786年10月に
就航させたばかりの1500石積み廻船でした。

「三国」という名称は、
この船が
　和船、
　中国船、および
　西洋船(オランダ船)
の3種の船の長所を
組み合わせた折衷(せっちゅう)船
であることに由来しています。

　唐船づくりの船体に
和式の総矢倉を設け、
船体の中央には和式の本帆、
船首と船尾には洋式の補助帆(三角帆など)
を備え･･･、といったぐあいです。

しかも、三国丸のような和洋折衷船は、
当時の日本でこの一隻だけだったという。
なんという偶然。

『世界周航記』(小林忠雄編訳)には、
そのときのようすが
興味深く記載されています。

「我々は日本人の顔が
　観察できるほど近くを通過したが、
　その表情には恐怖も、驚きも
　表われていなかった」

「すれ違いながら呼びかけたが、
　我々の問いは彼らの理解をえられず、
　彼らの答弁も我々にはわからなかった。
　日本船は南方に航海をつづけた」

コミュニケーションは
取れなかったかもしれないが、
そこまで近づいてきた
異国の船(しかも軍艦)に
三国丸の人々は、
どれほど驚いたことだろう。

三国丸はその一年後、
1788年9月、暴風に見舞われ
出羽国赤石浜に漂着。
そこで破船。

　実働わずか2年たらず。
同型船が再建されることは
なかったという。

日本にわずか一隻、しかも
たった2年しか存在していなかった船が、
はるかフランスからやってきた軍艦と
230年前の日本海上でたまたま遭遇。
その時のフランス人の正確なスケッチが
ちゃんと残っているなんて。

貴重なスケッチは、
たった一枚でも物語を運んでくれる。

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