さっと手の挙がる英語社会

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さっと手の挙がる英語社会

- 内容よりも優先順位の高いこと -

英語とわたし (岩波新書)
岩波新書編集部 (編集)

から、筑紫哲也さんが書いた エピソードを
紹介したことをきっかけに、
いくつか英語に関するネタを
思い出すままに書かせていただいた。

ここで、
同じ本に収められている
鴻上尚史さんの
「海外で生き残るための英語」の
一部を紹介して、英語ネタの一区切りとしたい。
（以後水色部は本からの引用）

鴻上さんは、
日本で教育を受けた人が、
英語圏の人と接するようになったとき、
だれもが戸惑うあるポイントを、
実に要領よく、かつわかりやすく
書いてくれている。

そして、そのことを、
「海外で生き残るためのヒント」
とまで言っている。

　最後にもうひとつ、
海外で生き残るためのヒントを
書いておきます。

　僕が日本でワークショップや講演会をした後、
「なにか質問はありますか？」と聞くと、
たいてい、参加者の人は下を向いて黙り込みます。

海外で講演会をした時、
「質問はありますか？」と聞くと、
何本もの手がさっと上がります。

一般的には、
「だから、日本人はだめなんだ」
と言われたりしますが、
これには理由があると思っています。

「質問は？」に
下を向く日本人、
さっと手が挙がる欧米人。
まさに多くの場面が思い浮かぶ。
さて、「理由」とはナンだろう。

僕達は、
「質問がありますか？」と聞かれると、
内心、
「ちゃんとした質問をしないといけない」
と思っています。

質問は質問でも、
「ちゃんとした」質問をしないといけないんだ、
と刷り込まれているのです。

欧米では、何かを見たり経験したりしたら、
「あなたは他の誰でもないあなたなんだから、
　あなたなりの感想があるはずだ」
という刷り込みがあります。

だから
「質問はありますか？」と聞いても、
感想を語る人が後を絶ちません。

日本で言えば、
「それは質問じゃなくて、感想じゃん」
という一番、突っ込まれることを、
みんな平気でします。

「自分が自分であるためには、
　思った事を言うこと」
が求められているからです。

「ちゃんとした質問をしないといけない」
というプレッシャー、
一方で、
（内容がなんであれ）
「発言すること」に意味がある、という価値観。

私自身の体験に照らし合わせても
おもわず「そうそう」と声に出したくなるような
首肯できる話だ。

質問があっても、鋭い質問はマレです。
きわめて平均的な質問です。

ただ、平均的な質問をして、他の人達が
「あ、私も同じ質問をしようと
　思っていたのよ」
とうなずくのです。

で、なにが言いたいのかというと、だから、
「欧米で、英語が下手な結果、
　トンチンカンな事を言っても、
　大した問題じゃない」ということです。

大変なのは、日本に来ている外国人なのです。
日本語を勉強しようとして来ている外国人が、
日本語で変な質問をしたら、日本社会は、
「質問するなら、ちゃんとした質問しろよ。
　そんなことは、みんな分かってるんだよ」
と突っ込まれる可能性が大きいのです。

が、欧米社会では、質問にならず、
感想をえんえん語っても
（それが凡庸な感想でも）
全然、オーケーなのです。

だって、その本人がそう感じたことは、
必ず、尊重されるからです。
内容ではありません。
語るということが尊重されるのです。

「内容ではありません。
　語るということが尊重されるのです」
と言い切っているが、ここがポイントだろう。

　なので、英語をしゃべる時には、
日本社会にいる感覚とは違う感覚を持つことです。

それは、
「あなたがしゃべることが尊重される」社会だ
ということです。

もちろん、その結果、
アメリカやイギリスの大学の授業では、
他の生徒がうんざりしているのに、
自分の質問だけをえんえん語る生徒、
なんてのが頻出します。
しかし、それもアリなのです。

　恥ずかしがることはありません。
あなたが英語でしゃべることは尊重されるのです。
勇気をもって、英語をしゃべって下さい。

「黙っている」よりも「語る」ことが
尊重される社会。

「外国語ができる」とは、
単に「翻訳」ができる、できないの能力だけを
指しているのではない。

特に「会話」においては、
そういった相手の「価値観」に気づくことこそが
「言葉」以上に重要な気がする。

「会話」が成立してはじめて
「コミュニケーション」
できたことになるのだから。

でも、これ
ちょっと冷静に考えると、
外国語に限った話ではない。

「日本人同士だから通じているはず」が
通用しないときも、多くの場合、
「日本語」ではなく
「価値観」がわかっていないことが
原因だったりするので。

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